Emilia Navarro

Na faculdade de Letras Neolatinas, Leônidas foi aluno de Emilia Navarro Morales, conceituada professora de Espanhol. Suas aulas, muito vivas e instigadoras, motivaram gerações de alunos da Faculdade Católica de Filosofia.

Pouco se conhece sobre sua vida particular, sendo Emilia muito discreta a este respeito. Sabe-se que era espanhola, natural da Catalunha, provavelmente nascida em 1918. No final dos anos 30, saiu da Espanha com a mãe por causa da ditadura de Franco. Primeiro estiveram em Buenos Aires, e, em princípios dos anos 40, foram para o Rio de Janeiro. Apesar de ser graduada em Química, o Padre Alonso, então Reitor das Faculdades Católicas (atual PUC-Rio), convidou-a para assumir a cadeira de Espanhol no Departamento de Letras Neolatinas.

A decisão de Leônidas em se especializar em Língua Espanhola decorreu por influência direta da Professora Emilia Navarro, a quem considerava sua “mãe intelectual” e com quem estabeleceu posteriormente importantíssima colaboração acadêmica, inclusive na publicação de livros.